当VR/AR行业为苹果欢呼时,他们在欢呼什么?

2023-06-07 10:26:56  来源: TechWeb  阅读量:19098     
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苹果的头显终于来了,它叫 Apple Vision Pro。

自 2018 年起,关于这款神秘头显设备的传言从未间断过。每隔几个月,就会有苹果在上游供应链寻求解决方案,开展产品验证的消息爆出,暗示产品已经箭在弦上,但每一次的结局都是「跳票」,直到今天。

这是苹果自 2014 年发布 Apple Watch 以来,第一次推出一个全新的计算平台。所有人都充满期待。用户、开发者,甚至连同行业的竞争对手都是一样。毕竟在苹果近半个世纪的创业史里,每当它打造一个全新的硬件范式,都开辟出了巨大的市场增量。

Apple Vision Pro 是 Tim Cook 时代苹果最有划时代意义的硬件|路透

但这一次,事情变得有点微妙。一方面,Apple Vision Pro 拥有行业内最顶级的硬件规格和参数,大概率会把头显设备的体验提高到一个全新层次;另一方面,3499 美元的定价,也注定了它不会像 iPhone 一样,迅速铺货,走向普及。

作为苹果在头显品类里推出的第一款产品,Apple Vision Pro 的象征意义,要远大于实际销售带来的营收。它既锚定了用户的认知预期,也为开发者举起了一面旗帜,更是全行业的一个体验标杆。无论最终成败,苹果都将为 VR、AR 行业带来一场地震。

从今天起,VR、AR 的历史翻开了新的一页。

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3499 美元的

「次世代头显」

Apple Vision Pro 搭载了一套超越常规的硬件配置。

首先是分辨率,与此前爆料的一样,Apple Vision Pro 搭载了单眼超 4K 的显示模组,外加三片式的 Pancake 镜片方案,整个显示系统的总像素数高达 2300 万。

这套显示系统虽然还没有达到「单眼 8K」的视网膜水准,但也已经相当接近了,超越了目前市面上所有的头显产品。

Apple Vision Pro 的屏幕达到单眼 4K 的分辨率|Apple

传感器配置上,苹果也不惜血本。除了内置 4 颗摄像头用于眼动追踪外,苹果在头显前面板上,也配备了多达 13 颗传感器,其中包括高清摄像头和激光传感器,可以拍摄、感知用户周围的环境,为 Apple Vision Pro 提供完善的 AR 功能。

多年来,苹果一直坚持发展 AR技术,认为计算设备不能完全脱离现实。包括此前「元宇宙」概念因 Meta 改名而大热,库克也曾公开表达过自己并不认为 VR 是技术演进的方向。

但目前 VR 头显的相关技术已成行业主流。即便是 Apple Vision Pro,也不得不采用 VR 的方案,通过外置摄像头的方式,将它魔改成了一个 AR 平台。

最终导致的结果,就是 Apple Vision Pro 成本居高不下,定价也相当惊人。此前曾有媒体整理了 Apple Vision Pro 的供应链报价,发现光是零部件物料成本就超过 1500 美元,最终定价 3499 美元,且初期仅在美国发售,注定了 Apple Vision Pro 带有强烈的「试水」性质。

可以说,尽管已正式发布,1-2 年之内,Apple Vision Pro 依然不会立刻进入大部分普通人的生活。大部分消费者,特别是国内用户,都不会购买这一代产品。

此前曾有爆料,苹果对 Apple Vision Pro 发布首年的销售目标定在 100 万台。这个销售目标对苹果来说,可以说非常保守,作为参考,初代 Apple Watch 发布时,光首日的预订量,就已经超过了 100 万只。

Apple Vision Pro 的高定价注定产品不会迅速推广|Apple

但考虑到 VR/AR 市场整体的规模,这 100 万的销售目标又可以说雄心勃勃。毕竟 2022 年全球 VR/AR 头显设备的总出货量仅为 880 万部,苹果如果能成功卖出 100 万部 Apple Vision Pro,则意味着它能拿下约 10% 的市场份额。

考虑到未来苹果几乎必然会推出价格更低,面向更广泛受众的下一代产品,如果能实现 100 万的首年销量,这会是一个非常好的开局。

可以确定的是,Apple Vision Pro 的发展蓝图,会比以往任何一款苹果产品更长。这是一款真正的「次世代」头显,大部分普通用户,可能都要经历漫长的等待,才能真正用到它。

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为开发者「举起旗帜」

到明年春天,Apple Vision Pro 才会正式面向公众开售,且初期仅在美国本土发售。

但苹果依然选择提前半年,在 WWDC 这个场合发布 Vision Pro,背后的原因一方面在于要提前发布,防止产品在量产的过程中泄漏,另一重要考量也在于「开发生态」,苹果需要提前布局,为开发者举起一面旗。

目前 Apple Vision Pro 的演示里,大部分应用都是 iPhone、iPad、Mac 应用的「Vision 版」,只是把平面的 App 投射到空间里挂起来而已,它们实际解决的问题,与原生的 iOS、macOS App 并无区别。

而真正 visionOS 原生的,用空间模型打造的 Vision App,依然需要第三方开发者发挥想象力去开创。

包括 Apple Vision Pro 具体的使用场景,苹果也没有做非常明确的定义,而是比较宽泛地展示了它能运行 iPhone、iPad、Mac app、显示 3D 照片视频,能覆盖家庭娱乐、生产力办公、通讯协作等诸多场景。

Apple Vision Pro 的视频中,使用场景依然是 2D 应用的「3D」化|Apple

在苹果的演示里,Vision Pro 同时可以是手机、平板、电脑、电视等一切计算设备。但如何超越这些传统计算设备,提供独特的体验,这依然是需要开发者探索的事情。

可以说,这一次的 Apple Vision Pro,里里外外都透着一股「开发套件」的味。不仅在于它的发布时间选在 WWDC,不仅在于定价高昂,还在于它十分反常地没有搭载内置电池,整个产品采用一块外置电池供电,在脱离电源的情况下,仅有 2 小时续航。

发布会后,有 iOS 开发者认为,此次发布的 Apple Vision Pro 几乎就是一个开发版的硬件,供开发团队在办公桌前进行开发调试,所以才没有内置电池。开发者在这代产品上开发的 Vision App,会跑在未来的下一代产品上。后续产品大概率会优化轻量设计,最终实现内置电池,降低价格,面向更广阔的消费市场。

没人能确切知悉苹果的真正意图,唯一可以确定的是,在苹果的推动下,整个 XR 开发生态,将被注入一针强心剂。

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VR、AR 行业的「大航海时代」

随着苹果这艘巨轮入水,整个 VR、AR 行业都将迎来「大航海时代」。

过去几年,VR、AR 行业面临的一大发展困境就是,很少有公司能拿出足够资源,去突破 VR、AR 技术、产品、开发生态的天花板。所以才出现了高通骁龙 XR 芯片迟迟不迭代出新,Meta Quest 更新节奏放慢,以及 2022 年全球 VR、AR 头显出货规模衰退的情况。

现在苹果的入局,既意味着竞争,也带来了更多机遇。

过去几十年时间里,苹果每次进入一个新的产品品类,几乎都带来了巨大的市场增量。从 iPhone 打开智能手机,iPad 打开平板电脑,到 Apple Watch 打开手表手环,AirPods 打开 TWS 耳机……苹果在引领行业的同时,也打开了诸多机会的大门。

包括产品定义的方式和逻辑上,Apple Vision Pro 也与行业内不少公司,形成了一些默契和共识。比如苹果在镜片的设计上,也采用了此前 Quest Pro 和 PICO 4 上采用的 Pancake 设计。以及此前行业内主流的产品定义方式是做 VR 头显,但现在无论是 PICO 4 系列产品,还是 Meta 刚刚发布的 Quest 3,都采用了与苹果类似的方案,即在前面板上配置摄像头,探索 MR「虚实结合」的产品形态。

现场媒体蜂蛹拍摄 Apple Vision Pro 展示机|AP

对所有做 VR、AR 的公司,特别是那些规模相对较小的创业公司来说,苹果带来的市场利好,远大于竞争压力。时代大幕才刚刚拉开。

除此之外,也正是那些行业的拓荒者,为想要尝鲜 VR、AR 的用户,提供了一些价格更低的选择。

比如对国内用户来说,考虑到 Apple Vision Pro 至少 1 年内都不会在国内发售,此时依然可以选择 PICO 4 系列,只需花费较低的价格,就能体验到一个产品定义方式与 Apple Vision Pro 相当类似的头显产品。

无论是双眼 4K+ 的分辨率、Pancake 镜片,还是一体式、轻量化的设计,PICO 4 都代表了目前行业里第一梯队的水准,同时内容生态也比较成熟。也做到了国内第一,全球第二的市场占有率。

不少人将 Apple Vision Pro 的发布,视为 VR、AR 领域的「iPhone 时刻」。不过,头显的技术演进周期,会比当年的智能手机更长。

从这个角度去看,Apple Vision Pro 最令人兴奋的地方,或许并不在于这个产品本身,而在于它将要拉开的,下一个时代的大幕。

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