苹果第一款真正的AI设备即将问世。5月7日晚，苹果举行2024年第一场正式发布会。这场口号为“放飞吧”的发布会，带来了iPad生态的多款新品:“重大更新”的iPad Pro和iPad Air，六年来首次大更新的Apple Pencil，以及让iPad更像笔记本电脑的妙控键盘。而搭载M4处理器的全新iPad Pro，是苹果首款真正由AI驱动的设备，并正式开启苹果设备的“AI时代”。
M4芯片
这是苹果自2022年10月以来首次发布平板电脑系列的重大产品。根据苹果上周公布的第二财季财报，其iPad业务上一季度营收继续下滑，降至了55.6亿美元，低于分析师平均预期的59.1亿美元。这主要是因为在该产品的历史上，苹果首次整整一年没有升级iPad的硬件。
价格方面，iPad Air国行版为11英寸机型4799元起，13英寸6499元起。iPad Pro国行版为11英寸机型8999元起，13英寸11499元起。5月9日上午9点接受订购，5月15日发售。
实际上，苹果近年来在AI上的准备也较为充足。此前业内普遍预计，苹果发行的新一代iPad，将搭载M4芯片，或许是其产品AI化的一次预演。
M4芯片之所以备受关注，主要因为其处理器将搭载全新的神经引擎，这几乎是为AI能力量身定做，算力相较上一代M3提升10%—15%，神经网络引擎主要负责机器学习部分，例如面容解锁、图像处理等，而搭载M4芯片的产品将在这些应用上大幅提升执行效率。
包括Wedbush在内的多家机构分析指出，M4芯片原计划在2025年才被应用，如今其上市时间提前，也意味着苹果在AI上的脚步有所加快。苹果有意让新款iPad成为真正由AI驱动的硬件，若新一代iPad能在办公、娱乐应用方面开辟出新的面貌，下一步苹果或许将AI成果移植到Mac电脑上，甚至在未来几年中，让Mac扮演更重要的角色，以挽救iPhone销量下滑带来的损失。
Bernstein咨询在近期的一份报告预测苹果或于今年9月或者更早推出端侧AI应用。苹果一向重视用户体验和隐私安全，因此如何将生成式AI落地到应用，并给予用户最好的体验是市场对苹果的期待。
加快AI脚步
虽然更为重要的人工智能创新预计要到6月的全球开发者大会上才会宣布，但很明显，苹果在AI的布局已经越来越快。今年1月，微软一度取代苹果成为全球市值最高的公司，投资者认为苹果在华尔街科技巨头之间的人工智能竞赛中落后，这也直接导致了苹果股价在年内承压。不过即便如此，不少人仍对苹果的AI战略期望很高，正非常热切地关注苹果迈向AI的任何信号。
据不少行业内部人士猜测，苹果目前可能正专注于在其智能设备上部署AIGC，这将是一个突破，允许人工智能聊天机器人和应用程序在手机和平板自身的硬件和软件上运行，而不是由数据中心的云端提供算力。
此前苹果已经发布了自研的OpenELM模型，包含了2.7亿、4.5亿、11亿和30亿四个参数版本，与微软刚刚开源的Phi-3较为相似。值得注意的是，OpenELM专为终端硬件设计，而并非像ChatGPT那样的开源大模型，换言之苹果选择了以“小模型”加入AI生态。
苹果这种选择，在业内观点看来并不意外，资深产业经济观察家梁振鹏谈到，不难看到，苹果最大的优势就在于硬件产品，如今所作出的每一步决策与革新，也都是围绕着硬件产品展开，在AI模型研发上也不例外，独家“小模型”能更贴合苹果硬件摄像头、传感器等设备，从而更好地提升视觉捕捉、文本处理等能力。
同时专家还指出，更重要的是，苹果的犹豫导致其在AI大模型上慢人一步，如今再“烧钱”比拼大模型也不占优势，剑走偏锋或许是更务实的选择。
手机份额下跌
就在发布会前夕，iPhone销量下滑的市场数据再次引起人们关注。TechInsights发布的数据显示，2024年一季度，中国智能手机出货量为6330万台，同比增长1%。这结束了连续11个季度的下滑，四大厂商——OPPO/一加、荣耀、华为和vivo的市场份额不相上下。OPPO/一加以17.1%的市场份额领跑中国智能手机市场。荣耀、华为和vivo紧随其后，分列二到四名，市场份额分别为16.7%、16.6%和16.1%。小米以15%的市场份额位居第五，而苹果以13.7%的市场份额跌出了前五名。
需要说明的是，IDC、Canalys、Counterpoint各家机构的统计数字互有差异，有的榜单中OPPO位列第一，有的榜单中荣耀或是vivo居首，但是可以肯定的是，苹果手机的销量继续被国内同行所超越。
iPhone销量不佳，这在苹果发布的一季报中也能得到印证，一季度iPhone营收697亿美元，高于预期的685.5亿美元。但大中华区收入208.2亿美元，同比下降13%，远低于预期的235亿美元，是自2020年一季度以来苹果在该区域的最弱表现。
对此，苹果首席财务官卢卡·马埃斯特里表示:“我们对这种下降并不满意，但我们知道中国是世界上最有竞争力的市场。”
对于一季度各手机品牌的市场表现，梁振鹏对北京商报记者分析称，总体来看，手机市场有所回暖，但销售压力仍然较为突出，今年一季度的同比增长主要因为去年基数太低。
对于苹果而言，由于其缺席AI浪潮以及在性价比上被同行旗舰机反超，在去年的统计中已经失去了国内市场第一的宝座，今年一季度排名再次下滑，除了上述原因外，也因为其去年四季度没有新机发布，彼时推出了新品的厂商，在今年一季度产品持续放量，也继续蚕食着苹果的份额。
