中国正筹备新一代6G网络，未来6G手机用户将有机会用上卫星网络。
7月17日，一位中国移动人士对记者称，中国移动正在与商业卫星公司合作，探索如何在技术上将地面通信与卫星通信融合。未来，6G时代用户即便在偏远地区也能用手机直连网络；从产业角度，通信与航天两大产业将跨界融合，也将带动新的产业链发展。
2023年10月，国际电信联盟发布了《IMT面向2030及未来发展的框架和总体目标建议书》提到，6G的一个重要方面是与卫星通信技术结合，补足地面网络无法覆盖的偏远区域，以形成天地一体化的无死角网络。
ITU作为联合国下属的专门机构，负责监管全球信息通信技术和制定标准。该机构将各类卫星通信网络统称为NTN，作为地面网络的一个补充，特别是在偏远地区、海事和航空等场景中提供通信服务。
该人士称，国内通信运营商正在寻求合作，希望整合出一条新的供应链来。目前产业链并不完善，合作的方向进展还有待推进，支持6G网络的卫星通信芯片等关键技术领域还不成熟。
北京星途智联科技有限公司总经理张海明对记者表示，目前，地面网络和卫星网络这两大产业长期处于各自的体系之中，有时它们将对方视为竞争对手而非合作伙伴，因为在实际情况下，地面覆盖增加的时候空中覆盖就会减少。希望6G时代产业能够打通孤岛，形成一体化的解决方案，让消费者用上更好的网络。星途智联正在推广卫星通信产品的民用化，旗下品牌网翎于2024年6月发布首款民用卫星上网机，已正式开售。
卫星网络的新需求
中国移动在2024年世界通信大会上表示，1G和2G时代以电路交换为核心，提供语音和短信服务；3G时代引入数据服务，形成数据域与电路域的共存；4G时代推动了个人及工业互联网的发展；5G时代实现了网络的灵活部署，满足各行各业的需求。展望6G，它将在5G的基础上扩展信号覆盖，为偏远和海洋区域提供网络服务。
张海明表示，在偏远地区，如岛屿、山区、森林和农田，传统的地面网络覆盖往往难以满足需求。引入卫星通信技术后，这些地区的用户可以通过中继器和便携式基站接入网络服务，并用手机或更多终端直连网络。
张海明举例称，卫星网络在自然灾害等情况下能够保持信息畅通，也能帮助“驴友”在无地面网络覆盖的边远区域进行通信，还能助力企业在偏远地区进行有效的资源管理和调度。
Omdia首席分析师杨光对记者表示，目前的技术路径有三种，第一种以马斯克的Starlink项目为代表，基于4G LTE的体制，能够通过卫星直接与手机建立连接，无需用户更换手机；第二种是6G所支持的非地面网络，依据3GPP定义的NTN标准，实现手机与卫星之间的高速直接连接，这要求用户更换具备NTN功能的手机；第三种路径是开发双模手机，利用现有卫星技术。例如，苹果公司通过外部合作将卫星通信技术整合到iPhone中，使手机在无信号地区也能通过紧急服务发送消息，中国电信也推出了支持语音通话和短信收发的天通卫星通信技术，这同样需要用户更换至相应手机。
无论选择哪一种技术路径，卫星网络与地面网络在短期内仍面临诸多技术挑战。
比利时通信服务商BICS副总裁Mikael Schachne在2024世界通信大会上表示，首先，卫星和用户设备之间距离远，导致通信延迟长，比如低地球轨道卫星延迟通常在几十毫秒范围内，而地球静止轨道卫星延迟则达到数百毫秒，而卫星的移动还会让延迟进一步增加。
同时，卫星移动还会引发多普勒频移，这会影响通信的频率同步。网络信号在传输过程中也会衰减，特别是受到大气和地面环境，以及天气如雨、云、太阳风暴的影响。这些因素都会让信号减弱。另外，由于距离远，信号在到达用户设备时信噪比会降低，影响信号的清晰度和质量。
两大产业跨界合作
依照国际组织ITU和3GPP的规划，6G的标准制定将在2025年正式展开，在2027年确定技术路线图并开始正式起草，最终在2030年实现全球商用。眼下处于6G标准制定前夕，通信和卫星两大产业链正展开跨界合作。
2024年，中国移动和中国电信在2024年都进行了通信卫星的发射和试验。
中国移动在2024年发射了“中国移动01星”和“星核”两颗试验卫星。上述中国移动人士对记者表示，发射的目的是验证技术的可行性，这也是6G标准制定前夕的关键任务。中国电信完成了全球运营商级别的NR NTN技术测试，成功验证了多个终端同时连接卫星的能力，包括网络接入和数据、语音服务的性能。
两家公司都不具备卫星相关能力，中国移动通过外部合作，中国电信依靠子公司协助完成研发。
上述中国移动人士表示，电信运营商通常不具备相关技术，未来需要从外部招标采购，通过与商业卫星运营商和制造商合作，重新在卫星产业整合出一条供应链来。
传统的通信供应链中，中国移动、中国联通和中国电信等企业发起招标，采购所需的基站设备，多家通信设备制造商如华为、中兴和爱立信等企业参与竞标，中标的制造商负责生产相关的基站硬件和软件，并最终交付给运营商。
紫光展锐科技有限公司正将6G卫星通信芯片作为战略性方向，正在NTN多个领域持续研发芯片产品。该公司表示，卫星作为一种重要通信载体，天然可以承担地面网络难以实现的超广域覆盖，与6G通信技术也有一定互补之处。当前，卫星通信技术也正在从高轨窄带低速通信逐步向低轨宽带高速通信技术演进，它与6G通信技术也有一定互补之处。
张海明表示，传统的通信运营商和卫星运营商彼此之间不是在竞争，而是形成互补。电信运营商在地面网络业务上有很好的用户基础，而卫星企业应该跳出传统思维，探索更多用户市场。在合作模式方面，双方可以采用付费或流量分成等更为灵活的商业模式。
